Fútilbook: otra inútil aplicacion en Facebook

Hace unas semana se publicaron datos que muestran a Facebook como la red social número uno a nivel mundial (sin tomar en cuenta los paises asiaticos claro está).

Todos aplaudieron con envidia a Zuckerberg cuando liberó las API de su juguete para el desarrollo de aplicaciones y otros tipos de usos, razón que la catapultó a esta posición. Sin embargo poco se habla de lo útil, desde el punto de vista usuario o monetario de las aplicaciones creadas sobre Facebook.

"Fútilbook"

Hace unos meses se publicó un estudio que muestra la distribución de aplicaciones basado en la categorización que los creadores de ellas le dan. El gráfico lo dice todo:

El 41% de las aplicaciones caen en la categoría "Just for Fun" (solo por entretención). Podemos decir que Facebook está lleno de aplicaciones inútiles y no vale la pena perder el tiempo en este tipo de redes. Pero eso es demasiado simplista. Explica este gráfico, el verdadero comportamiento de quienes utilizan este tipo de herramientas. No lo creo. Aquí algunas razones:

1. La categorización está a cargo del implementador de la aplicación. Como desarrollador de aplicaciones somos nosotros quienes definimos la categoría en la cual mostrar nuestra obra, y dado que nuestro objetivo es siempre obtener un público cautivo, la categorizamos siempre en la mayor cantidad de categorías. Si mi aplicación es para conocer gente, debiese estar en la categoría "Dating" o "Just for Fun"? Mejor aún: ¡ambas! (pregunta aparte: ¿alguién a conocido a alguién realmente con estas aplicaciones?)


2. Ambiguedad de la categoria "just for fun". ¿Qué es lo que quiere decir esta categoría? ¿qué es lo esperable de encontrar aquí? La verdad, cualquier cosa, desde aplicar morphing a mi imagen hasta un adictivo juego hecho en Flash. El abanico es amplio, por tanto es más probable encontrar un mayor número de aplicaciones.


3. El Marketing Viral de los 20 amigos. Muchas de las aplicaciones te obligan a spamear a 20 amigos por el derecho a conocer el resultado de tu cuestionario. ¿El resultado? Más gente con aplicaciones inútiles que despiertan el apetito a desarrollar otra muy similar pero con sutiles cambios: "El más ebrio" o "¿qué clase de ebrio eres?"


4. El análisis mide solo aplicaciones por categoría, pero no usuarios.

¿Podemos hacer algo útil?

El efecto Long Tail nos asegura el sí. De hecho, podemos encontrar aplicaciones para todos los gustos: desde el apasionante Golf, pasando por orientación vocacional o un chat solo para musulmanes (de hecho los hay)

Facebook implementó un sistema de clasificación de las aplicaciones, por lo que podemos saber antes de usarla, qué tan útil es o qué tan entretenida puede ser.

ReadWriteWeb publicó un listado de aplicaciones que son útiles y nos permiten sacarle el jugo a la red.

El camino apenas comienza

La decisión de llenar nuestro perfil de aplicaciones, sean estas inútiles o no es nuestra decisión, de nadie más. Nosotros somos los encargados que estas aplicaciones sean o no un aporte a nuestra red, así como de dar la imagen que pretendemos entregar a aquellos que no nos conocen.

Sin embargo eso no resuelve el problema de fondo: el e-waste de aplicaciones que ronda por ahí. Para ello podemos aportar dando nuestra evaluación a las aplicaciones en el sistema de estrellas.



Hablar de regulación es algo complejo y que le incumbe más a las autoridades políticas que a los usuarios o a las plataformas mismas. Mientras tanto, el control solo puede venir desde estas últimas:

• Habilitar un sistema más eficiente y fácil de usar para el control de spam y ética.
• Extender las categorías a través de la aplicación de tags a cargo de los mismo usuarios.
• Existencia de segmentación en las aplicaciones basado por ejemplo, en nuestra edad, situación geográfica, etc.

Otros artículos relacionados:

• La larga cola de la música
• Cómo proteger nuestra frágil reputación en la Web

Cómo sobrevivir a mil y un reuniones: guía para hacerlas útiles

Material de estudio para unos, forma de no trabajar para otros.

Cualquiera diría que pasar 8 horas diarias, 5 días a la semana en una oficina es mucho tiempo (¡y vaya que lo es!) y que el tiempo sobra.

Sin embargo trabajar en una oficina implica trabajar con mucha gente y muy diversa, no solo en sus roles, sino que en su educación y forma de pensar. Por lo mismo la comunicación se hace indispensable para poder lograr los objetivos laborales.

De esta necesidad de comunicación y búsqueda de consenso aparecen las temidas reuniones.

No, no tengo fobia a las reuniones o soy alérgico a las personas (solo a algunas ;-)), pero hay que reconocer que llegar a tener 10 reuniones en un día no puede ser algo bueno y que ese tiempo es tiempo perdido si no se utiliza adecuadamente. ¿acaso le dirás a tu jefe que no hiciste tu trabajo porque estuviste todo el día en reuniones?

Desde el año pasado que tengo notebook y al menos si las reuniones se ponen fomes, o inproductivas, ocupo mi tiempo en algo un poco más útil, aunque sea revisar mi facebook ;-)

La idea de este post es listar algunos tips/ayudas/hints para sobrevivir en la ajetreada vida de oficina y aportar con uno que otro detalle importante a la hora de organizar una reunión.

Los tips

Tipo de reunión. Lo primero es identificar el tipos de reunión. No es lo mismo citar al proveedor para que presente una propuesta de trabajo a que te llame tu jefe a reunión para gritarte y escupirte tus errores en la cara (cualquier similitud con la vida real es mera coincidencia). Las reuniones las clasifico en 3 tipos:

1. Monologo. Los llamas para hablar y hablar. El objetivo de la reunión es solo informar y ponerse de acuerdo en fechas y roles. Reuniones de inicio/termino de proyecto o seguimiento son ejemplos tipicos.


2. Brainstorming. Las entretenidas. El cuento de los filosofos chinos hecho reunión. Todos piensan y dan su aporte. Reuniones de diseño caen en esta categoría.


3. Tijeras. La reunión más corta o más larga dependiendo de la tijera... Reuniones donde es necesario tomar decisiones y donde el que dirige es quien tiene la tijera por el mango.

Los participantes. Nada peor que te inviten a una reunión de espectador, dónde tu participación se limite a decir "si, estamos listos". Ese tipo de reuniones son 100% inútiles. Una reunión requiere que estén todos los involucrados presentes: los que toman las decisiones, los que se ven afectados por las decisiones. El resto puede vivir sin esta reunión.

Tipo de participantes. A veces es necesario separar las cosas y no mezclar personajes comerciales con personajes demasiado técnicos. No es lo mismo discutir de la energización del rack dada la cantidad de switchs que discutir sobre la estimación de demanda de un servicio...

Menos es más. Siempre hay temas que impactan las labores de mucha gente, sin embargo llamar a media empresa a reunión traerá solo el caos. Llamar solo a personas claves y separar una reunión en varias pequeñas con los distintos tipos de involucrados es mejor que llamarlos a todos. La torre de Babel es una buena historia, pero no es para vivirla. 7 personas debiese ser tu límite.

El lugar adecuado. Ya sea en el pasillo con un café o en un salón con proyector y asientos de cuero. Es necesario tener en consideración quienes asistirán, por cuanto tiempo y qué hablarán con el fin de mantener un orden y centrarse en la materia. La luz y ventilación son factores importantes de considerar.

Objetivo claro. Citar a reunión sin una agenda o sin tener claro el objetivo es una falta de respeto a los invitados. Es necesario indicar los temas que se abordarán para que todos estén alineados al tema y vayan preparados.

Seguir la agenda y llegar a acuerdos. Una cosa es la agenda (los temas que se tratarán), pero otra muy distinta es seguir esos temas, con tiempos predefinidos y que terminen con acuerdos claros. Por acuerdos claros me refiero a definir qué se hará, quién será el responsable y cuales son los tiempos asociados.

El tiempo es oro. Fijar un horario prudente para todos, llegar a la hora, no pasarse del horario designado son normas de buenas costumbres y respeto a los demás. Tal vez tengan otra reunión y hay que respetarlo.


El listado podría continuarlo largamente, pero la probabilidad de dejar algo afuera es alta, así que dejo abierta la posibilidad de que dejen sus tips en los comentarios.

Otro tema relacionado y que ha tenido buena recepción es la de cómo hacer presentaciones, así que aquí les dejo el link obtenido de los polvorientos archivos de este blog.

La larga cola de la Música

Uno de los efectos más importantes que hemos visto en la web (2.0 o superior) es el del Long Tail (la larga cola) asociado especialmente en lo que a música se refiere.

Qué es Long Tail.

El concepto de Long Tail fue acuñado por Chris Anderson en la revista Wired en el lejano año de 2004 :-) Mucho he visto y leído que se usa el concepto pero no siempre en el buen sentido, por lo tanto y para seguir intentaré describirlo de la mejor manera posible (cualquier observación es bienvenida):

La experiencia indica que el mercado de la música sigue el principio de Pareto (80/20): el 20% de los productos, digamos discos musicales, concentra el 80% de los ingresos.

Esto por una razón muy sencilla: quién determina qué y cuánto vender no es la demanda del mercado, como debiese ser en el mundo ideal, sino que son los oferentes, los sellos discográficos quienes determinan estos parámetros.


Lo qué sucedió tras el surgimiento de sitios de venta por internet tales como Amazon, iTunes o eMusic, fue que se comenzaron a utilizar herramientas de recomendación basadas en los gustos y compras de los usuarios; con lo que los productos masivos comenzaron a vincularse con otros no tanto, los que a su vez estaban vinculados con productos totalmente desconocidos por el público y que jamás llegaríamos a ver en una tienda real (¿alguien a ha visto la sección Documentales en Blockbuster? ¿con más de 10 títulos?).

El resultado de estas recomendaciones es que la venta (y las ganancias claro está) de estos productos un tanto oscuros, generaron una creciente demanda. En algunos casos, superior a la venta de los populares.

El fenómeno es sumamente interesante y para quién quiera profundizar en el, le recomiendo el libro "The Long Tail", dónde se aborda este fenómeno en toda su expresión.

La cola de la música

Volviendo al tema de la música, este fenómeno ha permitido que miles de bandas se den a conocer a través sitios como MySpace, last.fm, eMusic entre otros. Un ejemplo conocido es el de Lily Allen, que si bien era un artista conocida en su país (Inglaterra), fue gracias a su sitio MySpace que se dió a conocer a nivel mundial.

Si vemos el negocio de la venta de música por internet, donde iTunes es el amo y señor del negocio, podremos ver que el segundo lugar está siendo disputado por AmazonMP3 y eMusic. ¿La gracia? La oferta de eMusic se basa solo en música indie (independiente) y ninguno de los 4 grandes sellos (Universal, Sony BMG, Warner Music y EMI) están presentes. Notable, ¿no?

¿Quiere decir que la venta de música por internet es rentable?

¡Por supuesto! Que exista pirateo no significa que nadie esté dispuesto a pagar. Incluso aún existimos algunos románticos que compramos discos, ya sea por el arte o porque representan algo más que simple música.

Un disco pirata de Tool no será nunca mejor que el original...

Lo cierto es que hay ciertos discos que solo tienen una canción que nos gusta. ¿es justificable pagar por el disco completo si solo queremos una canción? No. ¿y si solo compramos esa canción? Ahora si nos estamos entendiendo ;-)

La pregunta es cuánto pagar. Los sellos están acostumbrados a manipular el mercado desde su posición de cartel y no están dispuestos a cambiar dolares por centavos.

Si con la venta de un CD, digamos 10 USD, ellos reciben 6 USD, con la venta de una canción a 1 USD, la ganancia es, por decirlo menos considerablemente inferior (0,6 USD). El monto por canción puede ser el mismo, pero estamos claro que los discos donde todas las canciones son excelentes son contados, por tanto jamás recibirán lo mismo por disco y terminan perdiendo.

Sin embargo hay ciertos aspectos que los sellos aparentemente no toman en cuenta:

• Un precio menor genera mayor demanda. ¿Necesita demostración? Los resultados de las promociones sobre contenidos que hemos hecho en Entel PCS así lo demuestran. (No, no doy datos, son confidenciales :P)
• La Web se lleva la pega de los sellos. Mientras antes los sellos escuchaban demo tras demo para encontrar el próximo hit, ahora ese trabajo es realizado por todos nosotros.
• Por último, no lo iba a poner, pero se lo merecen: la venta de música por internet tiene costos de producción nulos!

Alternativas

Los sellos morirán si no cambian, esto está claro y firmo dónde quieran. Las alternativas son variadas:

1. En posts anteriores ya lo he mencionado, Last.fm lanzó el servicio Listen&Buy en que escuchas lo que quieres gratis, a cambio de avisos mientras lo escuchas. Pero la tercera será la última. Si quieres escucharla otra vez, tendrás que pagar. ¿Sencillo no? El resultado fue un incremento en la venta de Amazon de un 119% llevando a Amazon al segundo lugar en la venta de música por internet para Estados Unidos.


2. Otro modelo interesante es la suscripción de música, en la que uno paga un monto fijo por un periodo determinado y tiene acceso ilimitado al catálogo en cuestión. Experimentos de este tipo los tiene Napster, Rhapsody y algunas operadoras telefónicas.


3. Pequeños cambios a este modelo permiten un abanico de posibilidades (¿un mismo contenido a distintos precios?). Warner Music estaría analizando un modelo de precios diferenciados por demanda. ¿Es que acaso no quiere desaparecer?
   

Conclusión

El tiempo se acaba. Los viejos paradigmas deben dejarse atrás o simplemente esperar la muerte. La evolución no es solo para las especies, también para los negocios, sus industrias y obviamente para quienes habitan en ellas.

El modelo más interesante que estamos comenzando a observar es el de la suscripción y será el modelo predominante en el corto plazo.

¿Es posible ir más allá? Sí. En la medida que la conectividad y el acceso a internet se convierte en un elemento ubicuo, el acceso a la información y contenidos como la música podrán pasar de ser un producto a ser un servicio, en el que podamos elegir on demand lo que queremos escuchar aquí y ahora, a un bajo precio (diría ínfimo, pero es demasiado optimista :-) ).

Día de Internet: ¿hay algo que celebrar?

Casi desapercibido pasó el Día de Internet, celebrado hoy; un día instaurado en 2005 y cuyo propósito es promover los avances, y posibles avances que la tecnología (web obviamente...) nos entrega a nosotros como sociedad.

En Chile se celebró ayer, en un evento en la Universidad Católica como el Día Mundial de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información, nombre pomposo para un evento lleno de celebridades autoridades, cuyo único aporte fue un discurso lleno de buenas intenciones y lindas palabras para sus pares.

Luego de recorrer la Web por información respecto a este magno evento donde asistieron ministros, el presidente del Senado y los gerentes de las empresas, me encontré con información bastante pobre y nula. Tan solo acceder a sitios como el portal de diadeinternet en Chile, el sitio con los premios de diadeinternet entre otros me deja un gusto bastante amargo.

Si tomamos en cuenta que las autoridades de gobierno tengan un severo grado de analfabetismo digital, que luego años de espera aún no tengamos una norma de televisión digital y que los costos de acceso a internet sean del tercer mundo, se hace bastante entendible, pero jamás justificable, que no veamos información alguna en los sitios del país.

Las tareas son varias, y espero que para una próxima celebración, tengamos algo que celebrar:

• Disminución en los costos de acceso a internet, con el consiguiente aumento en las tasas de acceso a internet
• Norma de televisión digital (nada que ver con internet, pero ya es demasiada la espera)
• Normativa y controles de seguridad respecto a la información
• Licitación para bandas 3G y WiMax
• Normativa respecto a MVNO
• mejor no sigo si no me pico ;-)

El único ente que ha hecho su tarea hasta el momento es la SubTel, es de esperar que termine su parte y el resto siga su ejemplo.

Al menos este año se hicieron buenas galletas, no?

Foto de la celebración española del diadeinternet

Pangea Day: 10 de mayo

Las conferencias de TED son conocidas por su gran contenido intelectual.

Pero como nada es perfecto, TED ha sido criticada porque solo se quedan en las palabras, sin lograr un cambio o hechos concretos. Si bien desde hace un tiempo, las charlas pueden ser vistas en su sitio web, esto no es suficiente.

Esa falta de acción termina este año.

En 2005 se instauró un premio a las mejores charlas, las que consisiten en $100.000 dolares y un deseo para el mundo. El año pasado, este premio fue otorgado a Jehane Noujaim, una cineasta egipcia-americana, cuyo deseo fue que el mundo se uniera en un gran film.

Desde entonces, Jehane ha estado trabajando en la concretización de este deseo, el que llamó Pangea Day.

Este día será la instancia en que nosotros, los habitantes de la Tierra, nos veremos reflejados en un gran festival de cine de 4 horas, generado por miles de personas alrededor del mundo.

Este próximo 10 de mayo, se instalarán grandes escenarios en las principales ciudades del mundo para transmitir este festival, el que también estará disponible a través de la red, en su sitio Web o su sitio móvil.

La invitación es a participar de este evento mundial, con el fin de que tomemos conciencia de que pertenecemos a una gran sociedad mundial, y que aunque estemos separados por fronteras, guerras y lenguas, somos todos personas con vivencias y experiencias similares.